Wie sich der Golfsport in Dubai seit 1987 verändert hat
Der diesjährige HERO Dubai Desert Classic feiert sein 35-jähriges Jubiläum. Wir haben mit dem Manager des Emirates Club, Dean Nelson, gesprochen, um herauszufinden, wie sich der Golfsport in Dubai verändert hat. In diesem Jahr wird Titelverteidiger Rory McIlroy zusammen mit einigen der weltweit größten Stars antreten und um den Preispool von 9 Millionen US-Dollar bei diesem renommierten DP World Tour Rolex Series Event kämpfen, das auf dem Emirates Golf Club stattfindet – einem der besten Plätze im Nahen Osten.
Als er 1989 gegründet wurde, war es das erste European Tour-Event auf der Arabischen Halbinsel, aber mittlerweile gibt es sechs solcher Veranstaltungen. Das Turnier ist Teil einer breiteren Strategie über ein Regierungsprogramm namens “Dubai Golf”, um sowohl professionellen als auch Freizeit-Golf-Tourismus in Dubai zu entwickeln.
Es hat sich vom ersten europäischen Tour-Event im Nahen Osten zu einem der größten Events auf der DP World Tour entwickelt und die Liste der Gewinner über 35 Jahre hinweg enthält Namen wie Tiger Woods, Ernie Els, Colin Montgomerie und Seve Ballesteros. Es war Schauplatz von Rorys erstem Sieg als professioneller Spieler im Jahr 2009; Thomas Bjorn hielt Tiger während seiner Hochphase im Jahr 2001 stand; und Viktor Hovland festigte seinen Platz im Ryder Cup mit seinem Sieg im Jahr 2022.
Wir haben Dean Nelson gefragt, den Clubmanager des Emirates Golf Clubs, wie sich das Ereignis für den Golfsport in Dubai verändert hat und wie sie für die Superstars sorgen sowie welche Zukunft das Ereignis möglicherweise bereithält…
Wie hat sich das Turnier über die Jahrzehnte entwickelt?
Das Event ist über die Jahre gewachsen und wurde 2022 zum Rolex Series Event erhoben und markierte damit seinen Status als eines der prominentesten Events im Kalender des Tours.
Wie hat sich Dubai als Golfdestination entwickelt?
Dubai bietet jetzt zwölf Plätze an – alle innerhalb einer Stunde voneinander entfernt -, was es zu einem sehr bequemen Ziel für Golfer macht. Die Platzbedingungen und Designs sowie die Clubhaus-Erlebnisse gehören zu den besten im Weltgolf.
Haben Sie jemals gedacht, dass das Ereignis so groß werden würde?
Dubai ist ein visionäres Reiseziel und auch mit dem Wachstum Dubais ist auch Golf gewachsen. Im Gegenzug wuchs auch das Ereignis heran und wurde schließlich zum Rolex Series Event ernannt – davon gibt es nur fünf pro Saison.
Dieses Ereignis ist ein Aushängeschild für Golffans in Dubai: Der Fanbereich bietet Aktivitäten für Kinder sowie Live-Musik und unübertroffene Gastfreundschaft. Es gibt Unterrichtsmöglichkeiten für neue Golfer sowie Bildungszonen. Das Ereignis ist nun zertifiziert nach GEO-Standards.
Mit mehr als 16 Foodtrucks vor Ort stehen eine Vielzahl von Essensmöglichkeiten zur Verfügung.
Was war Ihr Lieblingsmoment?
Thomas Björn gewann hier im Jahr 2001 gegen Tiger Woods während dessen Höhepunkt seiner Karriere – unglaublich! Thomas spielte alle vier Runden mit ihm gemeinsam – was diesen Sieg noch spezieller machte.
Welche Schläge erinnern Sie am meisten?
Colin Montgomeries Driver vom Deck aus beim letzten Loch half ihm dabei den Sieg bei dieser Veranstaltung hervorzubringen – immer noch einer der besten Schläge in ihrer Geschichte.
Was sind die Herausforderungen bei Ausrichtung eines solch großen Sportereignisses?
Die Kursbedingungen auf dem erwarteten Niveau zu halten kann eine große Herausforderung darstellen: Wir sähen neu aus Teebox bis Grünrandfläche (Rough) nach um sicherzustellen dass diese gut wächst damit wir optimale Spieloberflächen erhalten können
und wir brauchen natürlich passendes Wetter dazu!
Immer wieder suchen wir Verbesserungen am Kurs vornehmen unsere Ziele sind sicherzustellen dass unser Kurs einen fairen Test darstellt & allen Pros bestmögliche Spielerfahrungen bieten kann
Wie war es Tiger Woods spielen zu sehen?
Tigers Teilnahme an jedem beliebigen Turnier steigerte stets dessen Profil & wir würden uns freuen ihn zurückkehren & spielen sehen! Er konnte zweimal dieses Turnier gewinnen & seine erstmalige Teilnahme trug maßgeblich dazu bei dass dieses event weiter an Bedeutung zunahm
Hat sich viel geändert um dem moderneren Spiel gerecht zu werden?
Da Spieler stärker wurden & Technologie evolvierte fügte man neue Abschlagplätze hinzu um Herausforderung des golfplatzes anzupassen Vor drei Jahren wurden Grüns neu gebaut ihre Fläche leicht erhöht sodass vielfältigere Pinposition möglich sind
Was sind Ihre Zukunftspläne?
Am Emirates GC suchen wir immer nach neuen Möglichkeiten zur Verbesserung unserer Grenzen Dies wird fortgesetzt da wir darauf abzielen unsere Platzverhältnisse Dienste verbessern wollen ebenso wie Anforderungen unserer Plätze
Gewinner des Desert Classic:
2023 Rory McIlroy
2022 Viktor Hovland
2021 Paul Casey
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